WRC 第5戦 ラリー・ポルトガル【プレビュー】

勝田貴元“三度目の正直”での表彰台獲得なるか!?

5月11日（木）～14日（日）までの４日間、ポルトワインの名産地ポルトの北の都市マトシンホスを拠点にWRC第5戦ラリー・ポルトガルが開催される。エントリーはラリー１が8台、ラリー２が44台の激戦。総エントリー87台だ。
マニュファクチャラーズタイトル争いでトップを走るトヨタ・ガズーレーシングは、クロアチア・ラリーで優勝したエルフィン・エバンス、ディフェンディングチャンピオンのカッレ・ロバンペラ、欠場するセバスチャン・オジェに代わって勝田貴元がエントリー。
ヒョンデからは、ティエリー・ヌービルとエサペッカ・ラッピの2台に加え、スペイン人のダニ・ソルドが参戦する。
Mスポーツ・フォードはオット・タナクとピエール-ルイ・ルーベの2台のエントリーとなっている。

ポルトガル・ラリーは7戦続くグラベル（未舗装路）ラリー連戦の、最初の1戦となる。徐々に荒れていく路面をいかにトラブルなく攻略するか、各クルーの腕の見せ所だ。DAY2のSS10/13にはなんと全長37.24km のアマランテが待ち受ける。DAY3では、おなじみファフェで豪快なジャンプを楽しもう。

一方、ポルトガル・ラリーは2021年・2022年に惜しくも表彰台を逃しているトヨタ・ガズーレーシングの勝田貴元は、「ポルトガルが本当に楽しみです。過去2年間は総合4位でフィニッシュし、特に昨年は表彰台まであと一歩でした。最終的に2秒差で表彰台を逃したので、今年は表彰台を目指します。ポルトガルのステージは好きですし、とても走りやすいので、あとは自分自身をプッシュすることさえできれば、きっといい週末になると思います」とコメントしている。