シュコダ駆るコバライネン、優勝候補の脱落が相次いだモントレーで今季4勝目／全日本ラリー第5戦

6月10日から12日にかけてJRC全日本ラリー選手権第5戦『MONTRE 2022（モントレー2022）』が群馬県富岡市を中心に開催され、Rally Team AICELLOのヘイキ・コバライネン／北川紗衣組（シュコダ・ファビアR5）が今季4度目の優勝を果たした。 2022年シーズン後半戦のオープニングラウンドとなった今戦は、FIA格式の国際ラリーシリーズであるAPRCアジア・パシフィック・ラリー選手権との併催イベントとなり、サービスパークは新たに富岡市の群馬サファリパーク内に置かれた。 有観客での開催となった第5戦の競技は、同サービスパークを中心に藤岡市、神流町、上野村、南牧村周辺に設定された10本のSS、合計距離約126kmで争われ、優勝したコバライネン組はこれを1時間39分38秒6で走破。後続に2分30秒以上のギャップを築いて今シーズン4勝目を飾った。 元F1グランプリウイナーでスーパーGT GT500チャンピオンでもあるコバライネン。彼は競技初日となった11日（土）のSS2でパンクに見舞われながらも、2番手につけた眞貝知志／安藤裕一組（トヨタGRヤリス）を1分21秒引き離して初日のラリーを終える。 この日は多くのアクシデントが各選手を襲い、地元群馬で意地を見せSS1でベストタイムをマークした新井敏弘／田中直哉組（スバルWRX STI）がSS2でクラッシュしリタイアに。同ステージでは奴田原文雄／東駿吾（トヨタGRヤリス）もメカニカルトラブルでリタイアとなっている。 さらに、SS2を終えた段階で総合首位に立った勝田範彦／木村裕介組（トヨタGRヤリス）がSS3でクラッシュを喫した他、鎌田卓麻／松本優一組（スバルWRX STI）は3度のパンクとターボのトラブルでタイムを失った。 優勝候補のドライバーたちが次々と戦線を離脱したなかで迎えた最終日のレグ2は、コバライネンが4本のSSのうち3つでベストタイムをマークする走りで完全な独走状態に。そのままトップでフィニッシュし、JRCとAPRCとのダブルウインを達成した。 一方、後方では眞貝組と柳澤宏至／加勢直毅組（トヨタGRヤリス）が激しい2番手争いを繰り広げる。一時は0.4秒差にまで縮まった両ペアの戦いは、SS7で自身初のステージ優勝を飾った眞貝組に軍配。最終的には20.7秒差でこの戦いを制し、JN1クラスでは初となる2位表彰台を獲得している。 柳澤／加勢組は総合3位で今季初のポディウムフィニッシュを達成した。福永修／齊田美早子組（シュコダ・ファビアR5）が総合4位、総合5位は徳尾慶太郎／石田一輝組（トヨタGRヤリス）となった。JN2～JN6の各クラスウイナーは以下のとおりだ。 JN2　中平勝也／島津雅彦組（トヨタ86R3／R-ART RALLY TEAM） JN3　竹内源樹／木村悟士組（スバルBRZ／YH CUSCO 大阪冷研 BRZ） JN4　西川真太郎／本橋貴司組（スズキ・スイフト／スマッシュ ラリーチーム） JN5　小濱勇希／橋本美咲組（トヨタ・ヤリス／MATEX－AQTEC RALLY TEAM） JN6　海老原考敬／蔭山恵組（トヨタ・ヴィッツ／スマッシュ ラリーチーム） JRCの次戦は北海道虻田郡ニセコ町を拠点とする『2022 ARK ラリー・カムイ』だ。今季第6戦として、7月8～10日に開催される同ラリーは、全8戦中2ラウンドあるグラベル（未舗装路）イベントのひとつとなっている。